Descrição: Substâncias de origem animal ou vegetal são utilizados na investigação em sistemas biológicos, mimetizando vários fenômenos fisiopatológicos. São valiosos na indústria de biotecnologia e no desenvolvimento de vários componentes de interesse farmacológico e farmacêutico. Por outro lado, acidentes causados com animais peçonhentos tem grande importância médica, dada a severidade das alterações locais e sistêmicas infringidas às vítimas. Nos países tropicais a incidência dos acidentes é alta principalmente na população rural. Os efeitos in vivo e in vitro de venenos ofídicos tem sido investigados procurando caracterizar os tipos de alterações produzidas e distúrbios fisiológicos e farmacológicos com a estrutura bioquímica e molecular dos componentes desses venenos. São investigados também os mecanismos moleculares responsáveis pelas alterações produzidas. Especial atenção tem sido dada ao estudo de venenos botrópicos (90% dos acidentes são por serpentes do gênero Bothrops, normalmente chamadas jararacas), crotálico (cascavéis) e elapídicos (corais). Algumas abordagens terapêuticas tem sido efetuadas no sentido de procurar neutralizar os efeitos locais do envenenamento. Assim, o efeito da aplicação de lasers de baixa energia no local onde o veneno foi inoculado está sendo investigado.
Projeto: Estudos in vivo e in vitro dos efeitos do veneno bruto de alguns artrópodos e de suas frações. Estudos bioquímicos, farmacológicos, imunológicos, morfológicos e alguns mecanismos de ação.
Descrição: Os venenos produzidos por algumas espécies de artrópodos possuem princípios ativos com atividade biológicas que influenciam diferentes processos celulares em diferentes sistemas do organismo. Os alvos desses constituintes dos venenos estão sendo investigados no sistema neuromuscular (junção neuromuscular e patogênese das alterações locais), imune (baço, timo, linfonodos e placas de Peyer), sistema nervoso periférico e sistema nervoso central (barreira hematoencefálica, processos imuno-reativos do SNC). Vários enfoques estão sendo feitos através de técnicas imunohistoquímicas, imunocitoquímicas, registros miográficos, eletrofisiológicos, bioquímicos, ultraestruturais, dentre outros, no sentido de elucidar as atividades biológicas desses venenos e de suas frações. Nesse sentido está sendo investigada a atividade miotóxica, neurotóxica (pré- ou pós-sináptica) no sistema neuromuscular a ação imunológica, e a capacidade de algumas dessas substâncias em quebrar a barreira hematoencefálica, e o mecanismo pelo qual essa quebra ocorre.